부산 남구 용호동 이기대공원 해안산책로 변 이기대휴게소 일대에 매립된 폐슬래그 위해성 논란이 확대되고 있다. 하지만 관할 지방자치단체는 주민들과 지역 시민단체의 재조사와 휴게소 개장 중단 요구에 대해 사유지라는 이유로 방치하고 있어 비난이 쏟아지고 있다.

부산녹색연합 부산경제정의실천연합 등 11개 시민단체는 7일 오전 11시 남구청 앞에서 휴게소 개장 반대 기자회견을 열고 심각한 환경오염을 유발하는 폐슬래그에 대한 토양정밀조사가 선행돼야 한다고 주장했다.

이들은 “남구청은 폐기물을 정화하지 않은 상태에서 건축허가를 내주고 등산객과 상관없는 진입도로를 건설하는 등 이기대휴게소 건립 과정에서 제기된 모든 특혜 의혹에 대해 시민들에게 해명해야 한다”며 “스스로 떳떳하다면 감사원 감사나 검찰 수사를 의뢰해 의혹을 해소해야 한다”고 주장했다. 이들은 또 “천혜의 해안경관을 자랑하는 이기대휴게소는 상업시설을 이용하는 일부 시민만을 위한 것이 아니라 부산시민 모두가 누려야 하는 소중한 자산”이라며 “이미 많은 특혜와 편의를 봐준 것도 모자라 사유지라는 이유로 용도 제한을 할 수 없다는 남구청의 해명은 핑계에 불과하다”고 지적했다.

부산녹색연합은 “이기대공원이 호화 예식장 때문에 사익을 위한 공간으로 변질되는데도 방치하는 것은 배후에 정치적 영향력을 행사하는 고위급 인사가 있지 않겠느냐는 의혹을 키우는 것”이라며 “부산시와 남구청이 책임감을 가지고 의혹을 해소해야 한다”고 강조했다.

또 민주통합당 부산시당은 휴게소 부지의 토양오염 재조사와 휴게소 개장 중단을 촉구했다. 박재호 시당위원장은 “지역 주민들 증언에 따르면 휴게소 부지에는 아직 엄청난 양의 폐슬래그가 묻혀 있다”며 “그런데도 부산시와 남구청은 제대로 된 정밀조사 한 번 하지 않고 주민들의 요구와도 동떨어진 상업시설이 들어서는 것을 방치하고 있다”고 지적했다.

지역 주민들의 불만도 커지고 있다. 인근 주민들로 구성된 이기대 폐기물 대책위원회는 휴게소 개장을 중단한 뒤 폐슬래그를 매립한 동국제강과 사업자인 동남개발이 정밀조사를 실시해야 한다고 주장하고 있다. 대책위 이규헌 대표는 “남구청은 2002년 동국제강이 해당 부지를 구민 복리증진을 위해 사용하는 조건으로 무상양도 제안을 했지만 무시했다”며 “지금이라도 오염 원인자와 현 사업자에게 토지정화사업을 위한 정밀조사 명령 조치를 내려야 한다”고 말했다.

이에 대해 이종철 남구청장은 “이기대 휴게소가 있는 동생말에 묻힌 폐기물에 대해 정밀조사를 벌인 결과 문제가 없는 것으로 드러났고 건축허가도 법적인 하자가 없어 특혜로 볼 수 없다”며 “주변 조경시설 점검과 이전 조사 결과를 재분석해 문제의 소지가 있는지 파악해 보겠다”고 밝혔다.